泡盛の古酒（くーす）ってなに？泡盛との違いやおすすめの飲み方について解説

2020.09.06

こんにちは！　沖縄なうです。

「泡盛について調べていたら古酒（くーす）という存在を知ったけど、泡盛と古酒（くーす）ってなにが違うんだろう？」

このようなお悩みを抱えていないでしょうか？

そこで本記事では、

古酒（くーす）とはどのようなお酒なのか
古酒（くーす）の味や香り、度数の特徴
古酒（くーす）のおすすめの飲み方
古酒（くーす）のおすすめも銘柄
自宅でもできる古酒（くーす）の作り方

という内容について解説します。古酒（くーす）に興味のある方はぜひ参考にしてください！

古酒（くーす）とはなにか？

まず、古酒（くーす）とはどのようなお酒なのか？　について解説していきます。

古酒（くーす）とは、泡盛の中の種類の1つなのですが、泡盛とはまったく違った特徴を持っています。

【古酒（くーす）の定義】どうやったら古酒（くーす）になるのか

古酒（くーす）は、泡盛の中でも満3年以上酒蔵で熟成させた、糖類添加酒を除く清酒と定義されています。

泡盛は、酒税法上の分類として焼酎とされていますが、実際のところ古酒は清酒のため日本酒と定義されています。また、日本酒の中でも「純米酒」や「大吟醸」といった種類の違いはありますが、古酒（くーす）はあくまで長期熟成された日本酒のことのため、日本酒の中では明確な区分分けはされていません。

古酒（くーす）には100年を超えるものもある？

泡盛は現在600年を超える歴史を誇ると言われています。琉球王朝の時代では、名家の家宝として100年を超える泡盛が用意されていたと伝えられており、これだけのお酒を用意できるのは、世界を見渡しても数えるほどしかありません。

というのも、100年を超えるお酒というのは一代で作りきれるものではないため、何世代にも渡って作り続ける必要があります。100年ただ寝かせるだけだと、古酒は（くーす）次第に水やお酢となり、最終的にお酒ではなくなります。

そして現代でも、年代物の古酒（くーす）にそれより少し若い古酒（くーす）を注ぎ足すことによって、劣化させないように成熟させていく仕次ぎという方法を利用することで100年をこえる古酒（くーす）を作ることは可能だと言われています。

ただ、沖縄に実在していた100年、200年を超える古酒（くーす）は、第二次世界大戦の影響によりそのほとんどが失われてしまったそうです。そして、現在沖縄で公表されている中で、最も古いと思われる古酒（くーす）は、識名酒造にある約150年物の古酒（くーす）だと言われています。

古酒（くーす）の味や香り、度数の特徴

古酒（くーす）と泡盛を比べると、味や香りに明確な違いがあります。

泡盛は「甘い香り」「強く濃厚な味」というのが特徴ですが、古酒（くーす）は「コーヒーやスパイスのような風味の豊潤な香り」「程よい酸味と甘みを兼ね備えたキャラメルのような味」が特徴となっています。

古酒（くーす）も泡盛も両方ともに魅力的な香りや味を持っているため、一概にどちらの方がおいしいお酒なのかを決めることはできませんが、お酒があまり強くない方は泡盛を、お酒が好きでなおかつ強い方は古酒（くーす）を好まれることが多い印象です。

泡盛のアルコール度数が30度前後であることに対して、古酒は45度を超えるものもあるためです。

泡盛についての詳細をもっと知りたい方は、こちらの記事をチェック！

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古酒（くーす）のおすすめの飲み方

ここでは、古酒（くーす）のおすすめの飲み方を紹介します。

ストレート

10年〜20年、もしくはそれ以上熟成させた古酒（くーす）はストレートがおすすめです。

時折チェイサーを混ぜながら、ちびちびと嗜むように飲んでみてください。古酒（くーす）は時間をかければかけるほど深い甘みとコクが増していき、豊潤な香りを楽しめるようになります。

ロック

10年前後の古酒（くーす）であれば、ロックで飲むのもおすすめです。

小さな氷を用意するよりは、1つの大きめな氷を用意して、氷が溶けていく中での味の変化を楽しんでください！　また、ロックはお酒があまり強くなくても、ストレートに比べて飲みやすい特徴があります。

古酒（くーす）でしたら上記2つの飲み方がおすすめです。基本的にはブランデーやウイスキーのような感覚で、熟成された豊潤な味や香りをできるだけそのまま楽しめる、ストレートやロックな飲み方をおすすめしています。また、普通の泡盛なら「ソーダ割り」や「ジュース割り」も楽しめるので、あまりお酒の得意でない方は泡盛から試してみるのも良いかもしれません。